the world knows Okinawa's ocean

名称：「KANAKA OKINAWA O2Y 2025」

趣旨：島嶼県沖縄の島々を人力で渡ることで人と人、島と島、過去の歴史と未来を繋ぎ人々に夢と希望を与える。SUP普及を通し自然環境保護と青少年育成に寄与する。

Purpose of the event:

Traveling among the islands of Okinawa on a SUP will connect people, islands, and the history of the past with the future, giving people hope and dreams. Contribute to the development of young people and the protection of the natural environment through the spread of SUP sports.

O2Yは夏至南風（カーチバイ）の季節に琉球の海人たちが島々を渡った歴史を現代によみがえらせるレースです。O2Yの”O”はOkinawa、そして”Y”は隣の与論島（YORON）そして沖縄「やんばる（YANBARU）」地方の頭文字です。2021年私たちは沖縄と与論島間の約30キロを人力で海峡縦断するレースを実現しました。沖縄が日本へ返還され50周年の節目を迎え、むかし国境があった北緯27度線を越え“沖縄と世界を美しい海で繋ぐ” という願いを込めて実現した壮大な挑戦でした。

私たちKANAKA沖縄は沖縄本島内で10年間に渡りSUPレースを主催運営しながら、この美しい沖縄の海で青少年育成に努めてきました。そして2022年11月この島から史上最年少のSUP世界チャンピオン荒木珠里（当時16才）が誕生。そして2024年には日本人初となるICF/国際カヌー連盟の金メダリストになりSUP世界主要4団体を統一することができました。そして珠里が育った海に行ってみたいという海外選手の声が上がるようになりました。このような背景で2023年から私たちが暮らす沖縄北部「やんばる（YANBARU）」で島外選手や地元の子供達が楽しみながら交流できるファンイベントを開催し海外選手の受け入れも徐々にスタートしました。そして大自然溢れる美しい海と森を世界へ届け、この素晴らしい環境を楽しみながら守っていくメッセージを発信しています。

What's O2Y ?

O2Y is a special race for all Okinawan people that revives the history of the Ryukyu waterman crossing the islands during with seasonal summer breeze. In 2021, on the 50th anniversary of the return of Okinawa to Japan, we hoped to cross the 27th parallel, where the national border used to be, to connect Okinawa and the world with beautiful seas, we have realized a race that crosses the strait with SUP paddling for about 30 km between Okinawa and Yoron Island. It was an epic challenge. We, KANAKA Okinawa, have been hosting and operating SUP races on the main island of Okinawa for 10 years. In the meantime, we have worked to spread SUP and educate children in the beautiful Okinawa ocean. And in November 2022, Shuri Araki (16 years old, native Okinawan) reached the glory of the youngest ever ISA SUP world champion in the history book. And in 2024, he became the first Japanese sup paddler to win at ICF/International Canoe Federation gold medal, unifying the four major world SUP organizations.(ISA/ICF/Euro Tour/APP) And there are now voices from overseas athletes who want to visit ocean where Shuri grew up. So we started fan SUP events in Yanbaru, where we live, where athletes from outside the island and local children can have fun and interact, and we will gradually begin accepting overseas paddler in the summer. We will deliver the beautiful ocean and forests full of nature to the world, and send a message to protect this wonderful environment while enjoying it.
Lastly, SUP racing has become so popular around the world that it is said to be included in the Olympics. Okinawa, an island prefecture surrounded by the sea, is blessed with no sport like this.
Without the hard working local volunteers, the fisherman's family and sponsors, this race would not have been possible. Once again, I would like to take this opportunity to express my deepest gratitude.

KANAKA Okinawa O2Y committee/ race organiser
Takuji Araki